Orbital nous embarque à bord de la Station spatiale internationale. À l’intérieur du vaisseau, chacun des six astronautes s’affaire à sa tâche et voyage avec ses interrogations existentielles. Certains s’inquiètent du sort de leur mariage, l’un rêve d’emmener sa fille dans l’espace, une autre fait le deuil de sa mère, morte à la veille de la mission spatiale. Si loin et si proches de la Terre à la fois : les astronautes n’ont jamais autant eu l’impression d’en faire partie, ou de la protéger. Dans ce roman cyclique, le temps passe au rythme des orbites autour de la planète. Chaque journée est l’occasion d’assister aux spectacles offerts par la nature en mouvement, mais aussi de voir défiler les catastrophes naturelles depuis le hublot.
C’est finalement la Terre qui a le rôle principal dans ce huis clos panoramique qui donne à voir la beauté des espaces naturels à préserver. Roman contemplatif, mélancolique et parfois cocasse, il est une ode émouvante à l’humanité, à l’environnement et à la planète. Son écriture suspendue propose une conquête poétique de l’espace aux côtés de ses six personnages en quête de sens.

Traduit de l’anglais par Claro